Etna tra presente e passato
Maggio 31, 2019Due imponenti colonne di fumo troneggiano sul lato sud-est del più grande vulcano d’Europa. L’Etna, in continua attività, torna ad una fase eruttiva. Sono due le colate laviche allo stato attuale, una che fuoriesce dalla frattura alla base del cratere di Sud-Est e l’altra dal lato Nord-Orientale del Nuovo cratere di Sud-Est. La colata, alimentata da una bocca apertasi alla base meridionale del Cratere di Sudest si è suddivisa in più bracci, riversandosi lungo la parete occidentale della Valle del Bove e lambendo la vecchia colata dello scorso 24 dicembre. Durante la giornata di ieri l’attività è andata aumentando con frequenti esplosioni e un’emissione sostenuta di cenere che è in parte ricaduta su alcuni dei paesi lungo il versante nordorientale del vulcano, fino a Taormina.
L’Etna, le colate storiche
In migliaia di anni innumerevoli colate laviche storiche si sono riversate lungo i fianchi dell’Etna, stratificandosi una sopra l’altra. Tra le più importanti si ricordano:
L’ eruzione del 252 d.C., che giunse a Catania e la tradizione racconta sia stata fermata dal velo di Santa Agata. L’eruzione del1614 fu la più lunga (durò ben dieci anni), emise un miliardo di metri cubi di lava coprendo 21 Km di superficie sul versante settentrionale del vulcano.
L’eruzione del 1669 che si originò l’11 marzo dai Monti Rossi e si concluse a luglio dello stesso anno: raggiunse e distrusse la parte occidentale di Catania, circondando il castello Ursino che allora si trovava a picco sul mare mentre oggi è al centro della città. La lava del 1669 viene anche ricordata come il primo tentativo di deviazione di una colata ad opera dell’uomo. Infatti un sacerdote di Pedara e un gruppo di coraggiosi coperti da pelli bagnate ed armati di mazze e martelli, si misero a rompere gli argini della colata cercando di deviarne il deflusso.
Tra quelle più recenti, la più importante e la più lunga fu l’eruzione che ebbe inizio il 14 Dicembre del 1991 e finì il 30 Marzo del 1993. La lava fuoriuscì da un insieme di fratture localizzate lungo la base del cratere sud-est e, in pochi giorni, dalla quota 3100 raggiunse la quota 2200 m.s.l..
Un altro evento che sconvolse il versante orientale dell’Etna fu lo Tsunami di 8000 anni fa, provocato dal distacco e lo scivolamento a mare di un enorme tratto dell’edificio vulcanico di quell’epoca (periodo del Trifoglietto). Le onde arrivarono fino in Libia, Grecia e Israele.
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